Este jueves se disputaron las series de desempate de los cuartos de final de la Copa del Mundo de Ajedrez 2023 en la modalidad abierta, y también de semifinales en la rama femenil, lo cual además tenía un interés muy especial, pues definiría de igual manera a los nuevos invitados para el Torneo de Candidatos 2024.
Torneo de Candidatos, antesala del título mundial
La lucha por el título de campeón mundial del ajedrez, se decide, al menos desde 1851, entre un campeón reinante y un retador; este último, en la era moderna del ajedrez, proviene del ganador del prestigioso Torneo de Candidatos.
El Torneo de Candidatos 2024, se realizará en Toronto el próximo mes de abril, con 8 de los mejores ajedrecistas del planeta, y donde solo el ganador podrá aspirar a competir en el Campeonato Mundial de Ajedrez, que es el máximo trono de este deporte milenario, que se disputa desde hace más de 5 siglos.
Son muy pocas las vías para llegar a poder participar en este selecto Torneo de Candidatos, no obstante que la Copa del Mundo de Ajedrez 2023, que se está realizando este mes en Bakú, otorga tres boletos directos, tanto en el caso de la modalidad abierta, así como también en la femenil.
Carlsen, quien además de ser uno de los mejores jugadores de la historia del ajedrez, es también un hombre de palabra, anticipó desde hace unos días, que él se auto descartaba para participar en el Torneo de Candidatos; pues, al igual que como sucedió en la edición anterior coronada por Ding Liren, Carlsen mantiene su indisposición de luchar por un nuevo título mundial, trono que mantuvo durante 10 años de forma ininterrumpida.
Y debido a que Magnus Carlsen continúa con vida en la Copa del Mundo, y que logró su pase a las semifinales tras derrotar a Gukesh D, de forma automática esto significa que los otros tres que consiguieran el pase a las semifinales de la copa disputada en Azerbaiyán, se estarían ganando así también su pase al prestigioso Torneo de Candidatos 2024, antesala del trono mundial de ajedrez.
Se definen las semifinales de la Copa del Mundo 2023
En la modalidad abierta, se han definido las semifinales de la Copa del Mundo, siendo el primero en obtener su pase, Magnus Carlsen, el noruego sembrado número 1 del torneo, quien derrotó en partidas clásicas al número 1 de la India, Gukesh D, con una enorme exhibición de solidez y precisión.
✨ Magnus LLEGA a SEMIFINALES ✨
Carlsen consigue darle la vuelta a una Copa del Mundo que parecía acabarse para él, llegando a Semifinales después de eliminar a Gukesh en cuartos. pic.twitter.com/arjykyo9A2
— Chess.com en Español (@chesscom_es) August 16, 2023
Fabiano Caruana, el gran maestro estadounidense, quien ya antes ha sido retador del campeón del mundo, también obtuvo su boleto a las semifinales y al Torneo de Candidatos, tras derrotar al cubano nacionalizado estadounidense Leinier Domínguez, jugando también con una precisión fuera de serie.
El sueño de Bakú
La gran sorpresa del torneo ha sido Nijat Abasov, un jugador que no estaba entre los favoritos, y que se encuentra en el lugar 97 del ranking mundial, no obstante que motivado, al disputarse la Copa del Mundo en su ciudad natal, y respaldado totalmente por la afición local, ha dado la gran campanada del torneo.
Nijat Abasov, ganó con un jaque mate su duelo de cuartos de final ante Vidit, el gran maestro de la India que también había venido dando múltiples sorpresas, no obstante que finalmente de esta forma el azerí consigue el histórico pase a las semifinales, y también se mete contra todos los pronósticos al Torneo de Candidatos 2024.
Irina Krush: “He is sportsmanlike; very nice, Vidit!”
Irene Sukandar: “What a gentleman!”
Vidit Gujrathi plays 43…Bxg8 and allows his opponent, Nijat Abasov, to end the game with checkmate. #FIDEWorldCup pic.twitter.com/kjwelzhWfn— International Chess Federation (@FIDE_chess) August 16, 2023
Épica batalla entre adolescentes indios
De todas las series de cuartos de final, la única que se tuvo que disputar en desempate este jueves, fue el duelo entre Praggnanandhaa y Erjun Erigaisi, dos brillantes y jóvenes talentos de la India, que dieron una de las batallas más espectaculares de la Copa del Mundo.
Contrario a lo que suele suceder en el ajedrez moderno, en esta serie se mostró mayor dominio jugando con negras que con blancas.
Erigaisi, en las partidas clásicas ganó la primer partida jugando con negras, y después obligó a Pragg a ganar su partida con negras para mantenerse con vida, lo cual consiguió de forma espectacular el día de ayer, para poder así seguir soñando y alcanzar las series de desempate.
En la modalidad de 30+10, se registraron tablas en las primeras partidas, no obstante que la mayor acción, comenzó registrarse en las partidas rápidas de 10+5.
La primera partida, será una que no dejará dormir a Erigaisi posiblemente por muchos años, pues en una partida que tenía totalmente controlada y que incluso parecía que tenía ganada, cometió un error enorme, que dio vida a Pragg, y quien incluso consiguió dar la vuelta a la situación, quedándose así con una victoria jugando con negras.
Erigaisi, obligado a ganar su partida siguiente jugando con negras, dio muestra de su gran maestría y talento, y logró llevarse la victoria, forzando una nueva serie de desempates, ahora en la modalidad rápida de 10+5.
Pragg, otra vez con gran clase y genialidad, ganaría la primer partida con negras; sin embargo una vez más, Erigaisi jugándose la vida con negras a la partida siguiente, volvería a empatar de forma épica, aprovechando un error de Pragg y extendiendo así otra vez más la definición de esta agónica serie.
Finalmente en la frenética modalidad blitz de 3+2, es donde se llegaría a definir esta agónica disputa, de forma por demás dramática, pues a pesar de que solo tenía 3 minutos en el cronómetro, Pragg llegó tarde a la partida, perdiendo valiosos segundos, pero aún así terminó de forma espectacular siendo el ganador, en una partida que dominó de forma absoluta desde la apertura Reti hasta el desenlace, sin cometer mayores errores y dominando de forma sólida a Erigaisi, quien queda de esta forma eliminado del torneo.
De este modo el prodigio hinduista Praggnanandhaa, quien desde hace años llamaba la atención por su gran genialidad mostrada desde niño, se convierte en uno de los jugadores más jóvenes de la historia que consiguen un boleto al Torneo de Candidatos, y se mete también a las semifinales de la Copa del Mundo, serie que disputará ante Fabiano Caruana, en un duelo interesante que iniciará este fin de semana.
La genialidad de Salimova
La modalidad femenil también tuvo este jueves una definición espectacular, donde no solo estaba en juego el boleto a la gran final de la Copa del Mundo 2023, sino también uno de los boletos al Torneo de Candidatas 2024.
Se trató de un extraordinario duelo entre la búlgara Nurgyul Salimova y la ucraniana Anna Muzychuk.
Salimova, tras un espectacular sacrificio de torre y un juego agresivo al ataque, ganó con negras la primer partida en modo 30+10; no obstante que después la ucraniana respondería igualando el marcador a la partida siguiente jugando con enorme maestría, y forzando una nueva serie de 10+5.
La búlgara Salimova, iniciando esta vez con blancas, pero mostrando otra vez un juego ofensivo y agresivo, salió victoriosa con un cierre doblemente brillante ante la ucraniana, y se llevó el triunfo que ponía así a su rival contra las cuerdas.
Aunque Muzychuk tuvo una última oportunidad de empatar el match jugando con blancas, finalmente no encontró como vencer el juego de Salimova, quien rompió en lágrimas al firmar las tablas, y con esto sellar su pase a la final de la Copa del Mundo, y también su boleto al Torneo de Candidatas 2024.
Congratulations to 20-year-old Nurgyul Salimova on reaching the final of the 2023 Women's #FIDEWorldCup and qualifying for the 2024 Candidates! Anna Muzychuk still has a chance at the Candidates as she plays Tan Zhongyi in the 3rd place match: https://t.co/vuHcPHdQo8 pic.twitter.com/nmEJM9O2de
— chess24.com (@chess24com) August 17, 2023
La FIDE, también tuvo quizá un respiro, logrando evitar lo que hubiera sido un polémico duelo entre una rusa y una ucraniana en la gran final, considerando las órdenes de la federación de Ucrania de que los competidores de dicho país no debían estrechar la mano de los adversarios nacidos en Rusia.
Salimova, en la final se estará enfrentando a la GM rusa Aleksandra Goryachkina, una de las mejores jugadoras del mundo, quien ya tenía boleto al Torneo de Candidatas, después de ser finalista en el Gran Prix de la FIDE 2023.
Por tal motivo, la ucraniana Muzychuk y la china Zhongy Tan, tendrán una interesante disputa por el tercer lugar, que otorgará también un último boleto procedente de este campeonato para el Torneo de Candidatas 2024.
