El mundo del ajedrez se encuentra en máxima expectativa ante el inicio del torneo más importante del año: el certamen que definirá al retador tanto en la rama abierta como en la femenina del Campeonato Mundial. Sin embargo, la euforia ha quedado opacada por la controversia y la incertidumbre, pues el torneo se celebrará en un país con proximidad directa a la zona del conflicto bélico que prevalece en Medio Oriente.
La Federación Internacional de Ajedrez (FIDE) había anunciado desde el año pasado a Chipre como sede del prestigioso Torneo de Candidatos, que reúne a quienes -en teoría- son los ocho mejores ajedrecistas del mundo en cada rama. El ganador, además de obtener un importante premio económico, se lleva el boleto para disputar el próximo Campeonato Mundial — el mano a mano que define al campeón del mundo y el cetro más importante del ajedrez mundial.
Chipre en la mira: geografía y conflicto
El problema radica en que Chipre se encuentra a tan solo unos 100 kilómetros de ciudades como Beirut, que han sido objeto de bombardeos por parte de Israel. Ubicada en la parte oriental del Mediterráneo, la isla también fue alcanzada por al menos un ataque con misiles —presuntamente iraníes— sobre una base militar británica que alberga en su territorio. Las fuerzas armadas de Chipre también reportaron haber neutralizado al menos dos ataques con drones que se dirigían hacia la misma zona.
Esta cercanía con el área de conflicto ha generado ya la cancelación de múltiples eventos deportivos e internacionales en Chipre, entre ellos el WSOP Super Circuit Cyprus de la Liga Mundial de Póker, además de un torneo regional de cricket. Países como el Reino Unido llegaron incluso a retirar a su delegación de competencias internacionales celebradas en Nicosia, la capital chipriota, como la Copa de Lanzamiento Europea.
A pesar de estos temores, la FIDE se ha mantenido firme e insiste en que existen todas las condiciones de seguridad necesarias para llevar a cabo el torneo. Una postura que, sin embargo, no ha sido compartida con la misma tranquilidad por todos los participantes.
La deserción de Koneru Humpy
Una de las inconformidades más relevantes vino de la ajedrecista india Koneru Humpy, subcampeona de la Copa del Mundo, quien externó públicamente su preocupación y temor ante la situación bélica que prevalece en la región. En entrevistas con varios medios, Koneru declaró que consideraba peligroso atravesar el entorno de Medio Oriente, tomando en cuenta además que ella viaja desde la India, y reiteró que ese tipo de entornos no son los idóneos para jugar al ajedrez, y mucho menos para el torneo más importante que otorga el boleto al Campeonato Mundial.
Ante estos temores, el empresario y filántropo del ajedrez Wadim Rosenstein — fundador del WR Group y organizador de múltiples torneos de élite en el circuito mundial — lanzó una oferta para albergar de emergencia el torneo en Alemania, comprometiéndose a cubrir todos los gastos y cuestiones logísticas con el fin de ofrecer un entorno más seguro a los participantes. La propia Koneru Humpy agradeció públicamente el gesto a través de sus redes sociales.
Dear chess friends,
I am closely following the current situation in Cyprus and understand that it is becoming increasingly critical.
With @humpy_koneru Humpy Koneru reportedly considering participation in the Candidates Tournament, it becomes even more important to ensure that… pic.twitter.com/uuSVXFoIkv
— Wadim Rosenstein (@WadimRosenstein) March 19, 2026
No obstante, la FIDE rechazó el ofrecimiento de Rosenstein y reiteró que existían las condiciones para llevar a cabo tanto el Torneo de Candidatos como el de Candidatas tal como estaba proyectado, con inicio el 28 de marzo del presente año en Chipre.
Tras este rechazo, Koneru Humpy emitió un comunicado oficial a la FIDE informando su decisión de renunciar a su participación en el Torneo de Candidatas. En sus palabras:
«Tras una profunda reflexión, he tomado la difícil decisión de retirarme del Torneo de Candidatas Femeninas de la FIDE. Ningún evento, por importante que sea, puede anteponerse a la seguridad y el bienestar personal. A pesar de las garantías ofrecidas, no me siento completamente segura en las circunstancias actuales. Esta es una decisión dolorosa, pero necesaria, y la mantengo.»
After deep reflection, I have taken the difficult decision to withdraw from the FIDE Women’s Candidates Tournament.
No event, no matter how important, can come before personal safety and well-being. Despite the assurances provided, I do not feel fully secure under the current…
— Koneru Humpy (@humpy_koneru) March 22, 2026
La sustituta y el debate político
La FIDE reaccionó de inmediato confirmando el reemplazo: se trata de la ucraniana Anna Muzychuk, quien por reglamento ocupa el lugar de Koneru Humpy tras haber finalizado en cuarta posición en la Copa del Mundo disputada el año pasado.
Cabe señalar que esta situación no solo reactiva la polémica de enfrentar a competidoras de Ucrania contra Rusia dentro del mismo torneo, sino que también abre la posibilidad de que, una vez más, una ajedrecista que no obtuvo su boleto por méritos deportivos pueda eventualmente convertirse en campeona mundial tras ajustes políticos de la FIDE. Ello eleva nuevamente los cuestionamientos hacia la máxima dirigencia del ajedrez mundial.
El antecedente más reciente es el de Ding Liren, a quien tampoco se le había concedido originalmente su boleto al Torneo de Candidatos, pero quien terminó siendo incluido tras la expulsión arbitraria del ruso Sergey Karjakin por haber salido públicamente a defender a su nación en el marco del conflicto bélico con Ucrania. Ding Liren no solo obtuvo ese boleto «de rebote», sino que terminó convirtiéndose en campeón mundial meses después; lo que terminó siendo posiblemente el título mundial menos lucido y destacado de la historia moderna del ajedrez. (Ding Liren no volvió a jugar, sino hasta fines de 2024 cuando tuvo que poner en juego su título mundial, mismo que perdió con un error de principiante).
Nakamura y los apagones en Chipre
El asunto de Koneru ha sido el reclamo más contundente, pero no el único. El estadounidense Hikaru Nakamura, quien lleva varias semanas viviendo en Chipre y preparándose para este torneo, también ha publicado en sus redes sociales varios mensajes cuestionando la situación que se vive en la isla.
En uno de ellos afirmó que no parecía nada alentador prepararse para disputar el torneo de candidatos en un país donde se estaban registrando apagones constantes por periodos prolongados de tiempo.
It's not a good sign when power goes out completely in parts of Cyprus and doesn't come back for an extended period of time….
— Hikaru Nakamura (@GMHikaru) March 21, 2026
Ante ello, la FIDE intentó calmar los ánimos garantizando que el hotel sede cuenta con generadores eléctricos de respaldo y que el suministro de energía estará garantizado durante todo el torneo.
El torneo arranca de cualquier forma
Salvo que ocurran deserciones masivas o alguna situación extraordinaria, el Torneo de Candidatos y de Candidatas dará inicio en los próximos días en Pafos, Chipre, de donde saldrán el retador y la retadora para el próximo Campeonato Mundial.
♟️ Eight contenders. One dream.
The FIDE Candidates Tournament 2026 will decide who challenges world champion Gukesh Dommaraju.
Veterans like Hikaru Nakamura, Fabiano Caruana, and Anish Giri face rising stars including R Praggnanandhaa, Javokhir Sindarov, and Andrey Esipenko.… pic.twitter.com/x9p4viDTfJ
— International Chess Federation (@FIDE_chess) March 13, 2026
Update on the FIDE Women’s Candidates Tournament 2026 Pairings
Humpy Koneru has officially withdrawn, and Anna Muzychuk will join the tournament as her replacement. According to Article 4.5.3 of the Tournament Regulations, “the pairings shall remain the same, except that the… pic.twitter.com/JRl1B9mZqO
— International Chess Federation (@FIDE_chess) March 24, 2026
Quienes ya esperan rival son el joven prodigio indio D. Gukesh, actual campeón mundial en la modalidad abierta, y la china Ju Wenjun, quien se ha mantenido como campeona mundial femenina por ya cuatro ciclos consecutivos.
Imagen ilustrativa de portada generada con IA
