Bélgica eliminó a Estados Unidos de la Copa Mundial de la FIFA 2026 con una contundente victoria por 4-1 en los octavos de final, disputados el 6 de julio en el Lumen Field de Seattle. El conjunto europeo fue superior durante gran parte del encuentro y aprovechó los errores defensivos del equipo local para asegurar su pase a la siguiente ronda.

El marcador se abrió apenas al minuto 9, cuando Charles De Ketelaere culminó una jugada colectiva tras una asistencia de Nicolas Raskin. El conjunto estadounidense reaccionó al 31′, con un tiro libre de Malik Tillman que se desvió ligeramente en Hans Vanaken, suficiente para vencer al guardameta belga y empatar momentáneamente el encuentro.

De Ketelaere encamina el triunfo y Bélgica sentencia en el complemento

La igualdad duró poco. Dos minutos después, De Ketelaere volvió a aparecer para marcar el 2-1 antes del descanso, reflejando el dominio belga en el mediocampo y su mayor eficacia frente al arco.

En la segunda mitad, un error del portero Matt Freese permitió que Hans Vanaken ampliara la ventaja al minuto 57 con el 3-1. Ya en el tiempo agregado, Romelu Lukaku sentenció el encuentro al 90+3 con el cuarto tanto de los europeos.

La suspensión de Balogun generó controversia antes del partido

El encuentro también estuvo rodeado de polémica por la situación de Folarin Balogun, delantero de Estados Unidos. Tras ser expulsado en el partido anterior frente a Bosnia y Herzegovina, una revisión de la FIFA suspendió temporalmente la sanción que le impedía jugar, por lo que pudo ser titular ante Bélgica.

La decisión fue impugnada por la federación belga, que cuestionó el procedimiento, aunque la apelación no prosperó. Pese a la presencia de Balogun, el equipo estadounidense no consiguió reflejar esa ventaja en el marcador.

Bélgica enfrentará a España en cuartos de final

Con este resultado, Bélgica avanzó a los cuartos de final, donde se medirá a España. Por su parte, Estados Unidos quedó eliminado en los octavos de final y se sumó a Canadá y México, los otros países coanfitriones, que también se despidieron del torneo antes de lo esperado.

El conjunto belga cerró una actuación sólida, respaldada por su contundencia ofensiva y un desempeño colectivo que terminó imponiéndose con claridad sobre el anfitrión.