La selección de Argentina sufrió mucho más de lo esperado para avanzar a los octavos de final del Mundial 2026. En uno de los encuentros más emocionantes de los dieciseisavos de final, el campeón defensor derrotó 3-2 a Cabo Verde tras tiempos extra, luego de empatar 1-1 en los 90 minutos reglamentarios, en el Hard Rock Stadium de Miami.
El conjunto sudamericano terminó pidiendo la hora. Durante los últimos minutos de la prórroga quedó replegado en su propia área, resistiendo el asedio de un rival que estuvo muy cerca de completar una de las mayores sorpresas en la historia de las Copas del Mundo.
Un inicio favorable que no resolvió el partido
Argentina abrió el marcador a los 29 minutos. Lionel Messi recibió un pase largo de Lisandro Martínez, controló con calidad y definió de zurda ante la salida de Vozinha. El tanto significó el séptimo gol del capitán argentino en el torneo y el vigésimo de su carrera en Copas del Mundo.
Aunque la Albiceleste controló gran parte del primer tiempo, Cabo Verde nunca perdió el orden. En el complemento elevó su nivel y encontró el empate al minuto 59 gracias a Deroy Duarte, quien definió tras una asistencia de Ryan Mendes.
Una prórroga llena de emociones
Con el 1-1, el encuentro se fue a tiempos extra. Apenas iniciada la prórroga, Lisandro Martínez volvió a aparecer y marcó el 2-1 al minuto 92, tras una asistencia de Alexis Mac Allister.
Sin embargo, el conjunto africano volvió a responder. Al minuto 103, Sidny Lopes Cabral tomó el balón por la banda izquierda, dejó rivales en el camino y sacó un disparo colocado al ángulo, imposible para Emiliano «Dibu» Martínez, para firmar el 2-2 en uno de los mejores goles del torneo.
La definición llegó al minuto 111. En un tiro de esquina cobrado por Messi, Cristian «Cuti» Romero ganó por arriba y su remate terminó desviándose en Diney Borges, suficiente para vencer a su propio arquero y establecer el definitivo 3-2.
Argentina terminó defendiendo el resultado
Lejos de controlar el cierre del encuentro, Argentina acabó completamente replegada durante los últimos minutos de la prórroga. Cabo Verde se lanzó al ataque con todo en busca del empate y encerró por momentos al vigente campeón dentro de su propia área.
La jugada más dramática llegó en el tiempo añadido, cuando Emiliano «Dibu» Martínez realizó una espectacular atajada que evitó el 3-3 y mantuvo con vida a la Albiceleste. La intervención del arquero fue decisiva para asegurar la clasificación, mientras el conjunto africano luchó hasta el último segundo sin dejar de atacar.
La proeza de Cabo Verde
Aunque quedó eliminado, Cabo Verde firmó una actuación que ya ocupa un lugar destacado en la historia del torneo. En su primera participación mundialista, el país africano —con poco más de medio millón de habitantes— superó la fase de grupos sin conocer la derrota, tras empatar 0-0 con España, 2-2 frente a Uruguay y 0-0 ante Arabia Saudita.
Dirigido por Bubista, el equipo mostró disciplina táctica, personalidad y capacidad para competir de tú a tú contra el vigente campeón del mundo, al que llevó hasta el límite y obligó a sufrir durante más de 120 minutos.
Argentina avanza; Cabo Verde se despide con la frente en alto
Con este resultado, Argentina avanzó a los octavos de final, donde enfrentará a Egipto, quien ganó también este viernes.
Por su parte, Cabo Verde quedó eliminado, pero dejó una de las historias más memorables del Mundial 2026. Su capacidad para poner contra las cuerdas al campeón defensor, obligarlo a terminar encerrado en su propio campo y exigir una intervención salvadora del Dibu Martínez convirtió este partido en una auténtica proeza deportiva y en uno de los duelos más emocionantes del campeonato.
