Un incendio de gran magnitud, acompañado de una fuerte explosión, se registró la tarde del lunes 6 de abril de 2026 en el sector La Boca, en Balboa, justo debajo del Puente de las Américas, en Panamá.
El siniestro ocurrió en instalaciones de almacenamiento y trasiego de combustible operadas por la empresa Panamá Oil Terminals S.A. (POTSA), generando una densa columna de humo visible desde distintos puntos de la ciudad.
El fuego comenzó durante maniobras con combustible
De acuerdo con los reportes oficiales preliminares, el incidente se originó durante operaciones de trasiego entre camiones cisterna.
Una de las unidades se incendió inicialmente, y las llamas se propagaron rápidamente a otros vehículos cercanos. En total, al menos dos cisternas fueron alcanzadas por el fuego, mientras una tercera se encontraba en proceso de carga.
Cada unidad tenía una capacidad estimada de entre 5 mil y 10 mil galones, lo que contribuyó a la intensidad del incendio y a las explosiones posteriores.
Respuesta de emergencia y víctimas
El Benemérito Cuerpo de Bomberos de la República de Panamá desplegó más de 50 unidades y alrededor de 75 elementos para controlar la emergencia.
En las labores participaron también la Autoridad del Canal de Panamá y el Servicio de Protección Institucional, entre otras dependencias.
El saldo preliminar fue de un trabajador fallecido, quien quedó atrapado entre los vehículos incendiados. Además, dos bomberos resultaron con quemaduras de segundo grado y fueron trasladados a un hospital.
Cierre preventivo del puente y afectaciones viales
Aunque la estructura del Puente de las Américas no presentó daños visibles, las autoridades ordenaron su cierre temporal como medida preventiva ante el intenso calor.
El tránsito vehicular fue desviado hacia el Puente Centenario, donde se habilitó un sistema de carriles reversibles para reducir el impacto en la movilidad.
A pesar de la cercanía del incidente, las operaciones del Canal de Panamá continuaron con normalidad, sin interrupciones en el tránsito de embarcaciones.
Control del incendio e inicio de investigaciones
El fuego fue controlado durante la tarde del mismo lunes. Equipos del Ministerio de Obras Públicas iniciaron inspecciones para evaluar las condiciones estructurales del puente y determinar cuándo podría reabrirse con seguridad.
Por su parte, la Procuraduría General de la Nación abrió una investigación para esclarecer las causas del incidente y deslindar responsabilidades. Hasta ahora, no hay indicios públicos de que el hecho haya sido intencional.
