Lionel Messi anunció este lunes su retiro de la Selección Argentina, con lo que cierra una etapa de más de 20 años defendiendo la camiseta albiceleste y una trayectoria internacional que terminó por convertirlo en una de las principales figuras de la historia del futbol.
El anuncio fue realizado mediante una carta en la que el delantero explicó que, después de reflexionar sobre lo ocurrido tras la última final, entendió que había llegado el momento de poner fin a su ciclo con el combinado nacional.
“Fue una decisión que dolió y duele en el alma pero entiendo que es el momento”, expresó Messi, quien también aseguró que siempre entregó todo por la selección, tanto durante los años en los que los resultados no acompañaron como en la etapa posterior, marcada por la conquista de títulos.
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Una decisión que venía meditando
Messi explicó que el texto fue escrito el 21 de julio, dos días después de la final. Sin embargo, decidió compartirlo públicamente hasta este lunes y señaló que, después de la muerte de su padre, Jorge Messi, se encuentra todavía más convencido de la decisión.
El futbolista reconoció que cerrar esta etapa representa un momento doloroso, pero sostuvo que siente que ya no tiene más para ofrecer dentro de la cancha y que existe una nueva generación de jugadores que merece ocupar esos lugares.
“Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”, escribió.
La decisión supone el cierre de un ciclo que comenzó en 2005, cuando Messi debutó con la selección mayor, y que atravesó prácticamente dos décadas de transformaciones, desde las derrotas en finales hasta la consecución de los principales títulos internacionales.
De las críticas a una etapa histórica
Durante buena parte de su carrera con Argentina, Messi convivió con una fuerte presión por conseguir un campeonato con la selección mayor. Las derrotas en las finales de la Copa América de 2007, el Mundial de Brasil 2014 y las ediciones de la Copa América de 2015 y 2016 marcaron algunos de los momentos más complicados de su trayectoria internacional.
El escenario comenzó a cambiar en 2021, cuando Argentina conquistó la Copa América frente a Brasil. Un año después llegó la Finalissima, antes de alcanzar el momento más importante de su carrera internacional con la conquista de la Copa del Mundo de Qatar 2022.
A ese recorrido se sumó posteriormente otro campeonato continental en 2024, consolidando una etapa particularmente exitosa para la selección argentina.
Un legado construido durante 20 años
Messi se marcha después de haber establecido varias marcas históricas con la camiseta argentina. Durante su trayectoria se convirtió en el futbolista con más partidos disputados y en el máximo goleador de la selección.
Su legado, sin embargo, va más allá de las estadísticas. Su recorrido representa también la transformación de una generación que pasó de acumular derrotas en finales a conquistar Copa América, Finalissima y Mundial, con Messi como uno de sus principales referentes.
A ello se suma su participación en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, donde Argentina obtuvo la medalla de oro, además de su trayectoria en las categorías juveniles.
Su carrera con la selección también estuvo marcada por la comparación permanente con Diego Maradona, una figura central en la historia del futbol argentino. La obtención del Mundial en Qatar permitió que Messi cerrara uno de los capítulos más discutidos de su trayectoria y reforzara su lugar entre los grandes futbolistas de su país.
“Ahora voy a ser uno más de ustedes”
En su mensaje de despedida, Messi dejó claro que su vínculo con Argentina no termina con su retiro. Señaló que extrañará escuchar a los aficionados desde dentro del campo, pero que continuará acompañando al equipo desde afuera.
También agradeció a su familia, entrenadores, compañeros y dirigentes con quienes compartió su carrera internacional, además de reconocer el respaldo recibido durante sus años como seleccionado.
“Me voy con la tranquilidad y el orgullo de haberles regalado, junto con mis compañeros, momentos soñados”, escribió.
El mensaje concluyó con una declaración de pertenencia hacia el país que representó durante dos décadas: “Gracias Dios por hacerme argentino. ¡Vamos Argentina!”
