Tadej Pogačar convirtió la cuarta etapa de la Vuelta a España 2026 en una exhibición de dominio. El esloveno del UAE Team Emirates-XRG, que ya portaba el maillot rojo, atacó a 50 kilómetros de la meta en las montañas de Andorra y llegó en solitario a Andorra la Vella.

La victoria le permitió ampliar su ventaja al frente de la clasificación general hasta los 3 minutos y 21 segundos, en una jornada de alta montaña que dejó prácticamente sin respuesta al resto de los favoritos.

Pogačar rompe la carrera en Beixalís

La etapa, de 104,8 kilómetros, tuvo salida y llegada en la capital andorrana y fue la primera jornada de alta montaña de esta edición. El trazado incluyó cuatro puertos categorizados y cerca de 2 mil 900 metros de desnivel positivo.

Pogačar comenzó con cautela y permaneció en un grupo retrasado durante el primer ascenso, el Port d’Envalira, donde Lorenzo Fortunato se adjudicó los puntos de montaña. La carrera volvió a compactarse durante el descenso.

El momento decisivo llegó en la Collada de Beixalís, un puerto de primera categoría de 6,5 kilómetros con una pendiente media del 8,5 %. Allí, cuando faltaban 50 kilómetros para la meta, el líder lanzó su ataque.

Solo Felix Gall logró seguirle durante algunos metros. El resto de los aspirantes quedó inmediatamente descolgado.

Al coronar Beixalís, Pogačar ya aventajaba en un minuto y medio al grupo perseguidor, integrado por Primož Roglič, Enric Mas, Richard Carapaz, Oscar Onley y el propio Gall. La diferencia continuó aumentando en el Coll d’Ordino y el Alto de la Comella, hasta superar los tres minutos.

El esloveno cruzó la meta en 2 horas, 40 minutos y 35 segundos, con una velocidad media superior a los 39 kilómetros por hora.

Widar y Gall completan el podio de la etapa

Jarno Widar, del Lotto Intermarché, ganó el esprint del grupo perseguidor y terminó segundo, a 2 minutos y 39 segundos de Pogačar. Gall ocupó la tercera posición con el mismo tiempo.

También llegaron juntos Oscar Onley, Sepp Kuss, Enric Mas y Primož Roglič, mientras que Carapaz cruzó la meta a 2 minutos y 57 segundos del vencedor.

La escapada en solitario también estableció una nueva referencia para Pogačar en las Grandes Vueltas. El esloveno recorrió 50 kilómetros en solitario, superando los 43 que había completado tras atacar en el Col du Tourmalet durante el Tour de Francia de este mismo año.

Además, se trata del mayor margen de victoria que ha conseguido en una prueba de tres semanas.

Pogačar amplía su ventaja en la general

Después de la etapa, Pogačar acumula 7 horas, 38 minutos y 59 segundos en la clasificación general. Roglič ocupa el segundo puesto, a 3 minutos y 21 segundos, mientras que Enric Mas es tercero, a 3 minutos y 32 segundos.

Detrás aparecen Sepp Kuss, Oscar Onley, Richard Carapaz y Felix Gall.

Tras cruzar la meta, Pogačar explicó que decidió atacar cuando comprobó que podía abrir una diferencia:

“El ritmo ya era altísimo en el primer puerto. En el segundo íbamos a tope desde abajo. Cuando vi que podía abrir hueco, lo intenté. Fue duro, pero un día precioso. Ahora puedo estar más tranquilo y confiado para los próximos días”.

El corredor también recordó que su primera victoria de etapa en una Gran Vuelta llegó precisamente en Andorra, en 2019.

El esloveno se acerca a un objetivo histórico

Con este resultado, Pogačar da un paso importante hacia su primer triunfo en la Vuelta a España y hacia el objetivo de conquistar las tres Grandes Vueltas durante su carrera.

El esloveno ya cuenta con cinco Tours de Francia y un Giro de Italia. Además, continúa como líder de esta edición desde la primera jornada, después de imponerse en la contrarreloj inaugural por apenas nueve centésimas de segundo.

La Vuelta regresará a España mañana con la quinta etapa, de 173,3 kilómetros entre Falset y Roquetes, sobre un recorrido ondulado que podría favorecer una llegada en fuga.