Con un mensaje marcado por la gratitud, Julian Alaphilippe anunció este viernes su retiro del ciclismo profesional, con efecto inmediato, a los 34 años. El francés decidió no cumplir el último año de su contrato con el Tudor Pro Cycling Team, poniendo fin a una trayectoria que durante más de una década estuvo ligada a los ataques, la iniciativa y una particular manera de entender las carreras.
El Tour de Francia 2026, que concluyó en los Campos Elíseos después de pasar por Montmartre, fue su última competición. Allí cerró un capítulo que, según expresó en su despedida, estuvo marcado por emociones que permanecerán con él para siempre.
Una decisión tomada por instinto
En su comunicado, Alaphilippe explicó que tomó la decisión de retirarse de la misma manera en que afrontó buena parte de su carrera: siguiendo su instinto.
El corredor francés aseguró que entregó todo lo que tenía al ciclismo y que recibió mucho a cambio. Por ello, afirmó que puede marcharse con una sonrisa, sin tristeza y con una profunda gratitud hacia los aficionados, las personas que conoció durante su trayectoria y los equipos en los que compitió.
Alaphilippe también señaló que más adelante dará a conocer sus próximos pasos, aunque dejó claro que consideró que había llegado el momento de cerrar su etapa como profesional.
Julian Alaphillipe ha anunciado hoy su retirada, y recordamos su carrera con sus dos campeonatos del mundo.
Antes de la década dorada de Pogacar y compañía, el francés dio muestra de su calidad encima de la bicicleta, llegando a quedarse cerca incluso de un Tour de Francia. pic.twitter.com/iT8bIGfdqc
— Teledeporte (@teledeporte) August 21, 2026
Más de una década entre triunfos y ataques
Nacido en Saint-Amand-Montrond, Francia, Alaphilippe comenzó su formación deportiva en el ciclocross antes de dar el salto a la carretera. Entre 2014 y 2024 perteneció a la estructura de Quick-Step, bajo sus distintas denominaciones, periodo en el que se consolidó como uno de los principales especialistas en carreras de un día y etapas con finales exigentes.
En 2025 se incorporó al Tudor Pro Cycling Team. A lo largo de su carrera consiguió cerca de 45 victorias profesionales, entre ellas dos campeonatos mundiales de ruta consecutivos: el de Imola, en 2020, y el de Lovaina, en 2021.
También ganó la Milán-San Remo en 2019, la Flèche Wallonne en tres ocasiones —2018, 2019 y 2021—, las Strade Bianche de 2019, la Clásica de San Sebastián de 2018 y el Grand Prix Cycliste de Québec de 2025.
Una figura destacada en las Grandes Vueltas
En las Grandes Vueltas, el francés dejó varios de los momentos más destacados de su carrera. Sumó seis victorias de etapa en el Tour de Francia, además del maillot de la montaña en 2018 y el premio a la combatividad en 2019.
En el Tour de 2019 vistió el maillot amarillo durante 14 jornadas y terminó quinto de la clasificación general, una actuación que lo convirtió en una de las principales figuras de aquella edición.
Su palmarés en las Grandes Vueltas también incluye una victoria de etapa en el Giro de Italia 2024 y otra en la Vuelta a España 2017.
Fuera de las tres grandes, conquistó el Tour of California en 2016 y el Tour of Britain en 2018. En 2019 recibió además el Vélo d’Or, uno de los principales reconocimientos individuales del ciclismo internacional.
El panache como sello de identidad
Más allá de sus resultados, Alaphilippe construyó buena parte de su reconocimiento alrededor de su forma de competir. Sus ataques solían llegar en momentos en los que otros corredores optaban por esperar, y esa disposición para asumir riesgos convirtió sus actuaciones en algunos de los episodios más recordados de su generación.
Su estilo ofensivo y su tendencia a buscar la victoria desde lejos alimentaron una relación especial con los aficionados. La propia estructura de Soudal Quick-Step, tras su salida en 2024, lo describió como uno de los últimos corredores románticos del ciclismo.
El término panache, utilizado con frecuencia para definir su manera de competir, terminó asociado a una carrera en la que la iniciativa y la ambición tuvieron un peso importante.
El reconocimiento de compañeros y rivales
La noticia de su retirada provocó numerosos mensajes de reconocimiento dentro del pelotón.
Mathieu van der Poel destacó la inspiración que encontró en el francés, mientras que Jasper Philipsen le dedicó un mensaje de respeto. Isaac del Toro lo llamó “patrón”, y Demi Vollering agradeció el espectáculo que ofreció durante su trayectoria.
También Warren Barguil, con quien compartió numerosas jornadas de competición, resaltó su buen humor, simpatía y sencillez, además de su carácter competitivo. Alejandro Valverde, uno de sus rivales durante años, reconoció su trayectoria y el legado que deja en el ciclismo.
El Tour de Francia también se sumó a los homenajes y recordó sus actuaciones con el maillot amarillo, el de la montaña y el arcoíris de campeón mundial. La Vuelta a España, por su parte, resumió su despedida con un “Merci pour tout, Loulou”.
El cierre de una etapa para el ciclismo francés
La retirada de Alaphilippe representa el final de una etapa para el ciclismo francés, después de las despedidas de corredores como Thibaut Pinot y Romain Bardet.
Queda el recuerdo de sus jornadas como líder del Tour, sus ataques en los campeonatos mundiales, su victoria en la Milán-San Remo y sus actuaciones en el Muro de Huy. Momentos que contribuyeron a definir la imagen de un corredor dispuesto a competir desde la iniciativa en una época cada vez más condicionada por los datos y la estrategia.
A los 34 años, Julian Alaphilippe pone fin a su carrera profesional sin completar el último año de su contrato con Tudor. Se marcha después de más de una década en la élite y con un palmarés que incluye campeonatos mundiales, un Monumento, triunfos en las Grandes Vueltas y numerosas victorias en pruebas de prestigio.
Su despedida, sin dramatismo y con gratitud, marca el final de una de las trayectorias más reconocibles del ciclismo de su generación.
