Este viernes la cápsula Orion de la misión Artemis II amerizó con éxito en el Océano Pacífico, frente a las costas de San Diego, California. Con ello concluyó la primera misión tripulada del programa Artemis de la NASA.
A bordo viajaban cuatro astronautas: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen. La tripulación completó un recorrido de diez días y más de 1.1 millones de kilómetros alrededor de la Luna, regresando sin contratiempos.
Últimas maniobras antes del reingreso
Durante las 36 horas finales, la misión siguió una secuencia precisa. El 9 de abril se realizaron ajustes de trayectoria para asegurar el retorno.
Para la mañana del 10 de abril, la nave se encontraba a unos 98 mil kilómetros de la Tierra. Los astronautas revisaron sistemas, organizaron equipo y se prepararon para el reingreso.
Horas después, se ejecutó la última corrección de trayectoria. Poco más tarde, el módulo de servicio se separó y se desintegró de forma controlada en la atmósfera.
Reingreso a alta velocidad
El momento más crítico ocurrió cuando la cápsula ingresó a la atmósfera terrestre a más de 38 mil kilómetros por hora, a una altitud de 122 kilómetros.
El escudo térmico soportó temperaturas cercanas a los 2,760 °C. La tripulación experimentó fuerzas de hasta 3.9 G. Durante varios minutos, las comunicaciones se interrumpieron debido al plasma generado, un fenómeno esperado en este tipo de maniobras.
Descenso y amerizaje
Tras superar la fase más intensa, el contacto se restableció. A unos 7 kilómetros de altitud se desplegaron los paracaídas de frenado, seguidos por los principales.
La velocidad se redujo progresivamente hasta que, a las 20:07 horas (tiempo del Este), la cápsula amerizó a unos 32 kilómetros por hora. La misión concluyó sin incidentes.
Recuperación de la tripulación
Después del amerizaje, se activaron los sistemas de flotación y equipos de recuperación acudieron al punto de descenso.
Aproximadamente una hora después, los astronautas fueron trasladados al buque USS John P. Murtha, donde recibieron evaluaciones médicas iniciales. Todos se reportan en buen estado de salud.
La cápsula será llevada a San Diego y posteriormente al Centro Espacial Kennedy para su análisis.
