Texcoco, EdoMéx. – Por segunda ocasión en menos de una semana, la rectora de la Universidad Autónoma del Estado de México, Martha Patricia Zarza Delgado, presentó su Primer Informe Anual de Actividades fuera de la capital del estado. En esta ocasión, el escenario fue el Plantel «Texcoco» de la Escuela Preparatoria, donde ante autoridades locales y comunidad universitaria expuso los avances de sus primeros meses al frente de la institución, con énfasis en políticas de gratuidad, ampliación de cobertura y fortalecimiento de los espacios regionales.

La elección de Texcoco como sede no fue casual. Se trata de uno de los 11 planteles de la Escuela Preparatoria que conforman el nivel medio superior de la UAEMéx, un segmento educativo que, según lo expuesto, concentrará buena parte de los esfuerzos institucionales en los próximos años.

Gratuidad: entre el mandato legal y la realidad presupuestal

Uno de los ejes centrales del mensaje de Zarza Delgado fue el avance hacia la gratuidad de la educación superior, establecida en la Ley General de Educación Superior pero de difícil cumplimiento para la mayoría de las universidades públicas estatales, que dependen en gran medida de los ingresos propios por conceptos de inscripción.

La rectora informó que en los últimos 10 años las cuotas de inscripción se han mantenido sin incremento, y que en el último año y medio se logró una reducción superior al 30 por ciento, incluyendo un descuento adicional del 12 por ciento aplicado en el semestre en curso. Estas medidas, dijo, colocan a la UAEMéx entre las tres universidades públicas estatales del país con acciones concretas para avanzar hacia la gratuidad.

Al esfuerzo se suma, señaló, la gratuidad de los libros de apoyo y antologías para el nivel medio superior, una medida que calificó como inédita en la historia de la institución.

Nuevos espacios educativos en el oriente

En materia de cobertura, Zarza Delgado recordó la puesta en operación de la Preparatoria de Tecámac, inaugurada en septiembre pasado, que al término de la actual administración tendrá capacidad para atender a cerca de mil estudiantes.

Además, adelantó que se analiza la creación de un nuevo plantel de educación media superior en la zona oriente del Estado de México, con dos posibles sedes: Nezahualcóyotl o Valle de Chalco. De concretarse, el proyecto ampliaría la oferta educativa en una de las regiones más densamente pobladas y con mayor demanda de espacios en el nivel medio superior.

Inversión en preparatorias

La rectora subrayó que uno de los objetivos de su administración es posicionar a los planteles de la Escuela Preparatoria como referentes nacionales en educación media superior. Para ello, dijo, durante el último año se invirtieron 16.4 millones de pesos en mobiliario, servicios, bienes muebles, infraestructura tecnológica y equipo de cómputo.

Centros regionales: voz y voto, y elección de autoridades

Al igual que en el informe presentado en Axapusco, Zarza Delgado dedicó un apartado al fortalecimiento de los centros universitarios y unidades académicas profesionales. Recordó que desde el inicio de su gestión se garantizó que las directoras y directores de estos espacios participen con voz en el Consejo Universitario, lo que amplía la representación regional en la toma de decisiones.

También destacó la restitución del derecho de las comunidades a elegir a sus autoridades. En los primeros siete meses de la actual administración se han realizado 11 procesos de elección, seis de ellos en espacios regionales.

Mencionó dos casos concretos: el Centro Universitario Nezahualcóyotl, donde por primera vez desde su fundación en 2007 la comunidad pudo elegir a su director, y el Centro Universitario Valle de Chalco, que después de más de cinco años con una dirección provisional realizó su proceso de elección.

Zarza Delgado anunció que estas modificaciones se buscará consolidarlas mediante una reforma a la Ley Universitaria, que será sometida a consulta de la comunidad y que plantea incorporar con voz y voto a todos los espacios regionales en la estructura de representación institucional.

Vocación social: agua, bibliotecas y medios públicos

El informe incluyó también iniciativas de vinculación con las comunidades. Destacó la creación de una Red de Colaboración Académica para la Sustentabilidad Hídrica, integrada por 21 investigadoras e investigadores de diversas facultades e institutos, cuyo objetivo es desarrollar soluciones científicas para el aprovechamiento del agua pluvial y fluvial.

El primer proyecto de esta red se implementa en la Unidad Académica Profesional de Chimalhuacán, con un esquema de aprovechamiento de aguas pluviales que posteriormente podría compartirse con autoridades municipales.

En materia de infraestructura, mencionó la construcción de la Biblioteca de la Unidad Académica Profesional Chimalhuacán, con una inversión superior a 22 millones de pesos, y el establecimiento de un punto de comunicación y producción de contenidos en el Centro Universitario Nezahualcóyotl, en colaboración con el Sistema Mexiquense de Medios Públicos.

Actividades complementarias

Previo a la lectura del informe, Zarza Delgado inauguró la exposición «Descentralizar la mirada. Arte de la colección de la UAEMéx», que permanecerá abierta al público hasta el 30 de abril en el Plantel Texcoco.

¿Por qué esta información es importante para los universitarios y para el Estado de México?

Esta información importa por varias razones, algunas evidentes y otras que requieren un poco más de contexto.

Para los universitarios, particularmente los de nivel medio superior, los anuncios sobre gratuidad y reducción de cuotas tienen un impacto directo en la economía familiar. Que la universidad haya congelado las inscripciones durante una década y que además haya aplicado reducciones adicionales no es un dato menor en un contexto donde el costo de vida no deja de aumentar. Para quienes están por ingresar a la preparatoria o ya cursan alguno de los 11 planteles, saber que los libros de apoyo y antologías serán gratuitos también representa un alivio concreto.

Para los estudiantes de los centros regionales, la información sobre la restitución de elecciones de autoridades es relevante porque modifica la relación con sus directivos. Pasar de tener una dirección designada desde Toluca a poder elegir a quien los representa implica un cambio en la correlación de fuerzas al interior de cada espacio. El caso de Nezahualcóyotl, que después de 18 años pudo elegir a su director, es el ejemplo más claro de lo que esto significa en la práctica.

Para los universitarios en general, la mención de una posible reforma a la Ley Universitaria que incorpore con voz y voto a los espacios regionales en el Consejo Universitario es un dato a seguir. De concretarse, modificaría la estructura de gobierno de la institución y daría un peso institucional a regiones que hasta ahora han tenido una representación limitada.

Para el Estado de México en su conjunto, la información sobre la posible creación de una nueva preparatoria en Nezahualcóyotl o Valle de Chalco es relevante porque se trata de municipios con alta demanda educativa y oferta limitada. Cualquier ampliación de cobertura en esa zona tiene un impacto directo en miles de jóvenes que hoy no tienen un lugar asegurado en el nivel medio superior público.

También importa el proyecto de sustentabilidad hídrica en Chimalhuacán. No solo por el tema del agua, que es crítico en todo el estado, sino porque plantea un modelo en el que la universidad desarrolla soluciones científicas y luego las comparte con autoridades municipales para su aplicación en el territorio. Si funciona, podría replicarse en otros municipios y en otros problemas.

Finalmente, que la rectora haya elegido presentar su informe por segunda vez en una sede regional, y no en Toluca, envía una señal sobre dónde quiere poner el acento su administración. Para los estudiantes y docentes de Texcoco, de Nezahualcóyotl, de Valle de Chalco, de Chimalhuacán, que la máxima autoridad de la universidad rinda cuentas desde su espacio y hable de sus problemas específicos significa, al menos, que existen en el mapa institucional. En una universidad grande y centralizada, eso no es poco.