Este jueves, un accidente aéreo de gran magnitud sacudió a la comunidad de Carolina del Norte, luego de que un jet privado Cessna Citation C550 se estrellara en el Aeropuerto Regional de Statesville, ubicado a aproximadamente 70 kilómetros al norte de Charlotte.
Fallo tras el despegue y maniobra de emergencia
El incidente ocurrió alrededor de las 10:15 horas locales, poco después de que la aeronave, con matrícula N257BW y fabricada en 1981, despegara del mismo aeropuerto.
De acuerdo con datos de seguimiento de vuelo, el avión realizó un giro inmediato para regresar e intentar un aterrizaje de emergencia. Sin embargo, la maniobra no se completó y la aeronave impactó al final de la pista, lo que provocó un incendio de gran intensidad.
No hubo sobrevivientes. Las siete personas a bordo perdieron la vida como consecuencia del impacto y el incendio posterior.
Entre las víctimas se encontraba el expiloto de NASCAR Greg Biffle, de 55 años, ampliamente reconocido por su trayectoria en las principales series del automovilismo profesional, donde acumuló múltiples victorias y campeonatos en categorías inferiores.
También viajaban su esposa Cristina, su hijo Ryder, su hija Emma —de un matrimonio anterior—, así como Craig Wadsworth, Dennis Dutton y Jack Dutton.
NASCAR Driver Greg Biffle and his family have reportedly been killed when their private jet crashed at Statesville Regional Airport, North Carolina.
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— PressTV Extra (@PresstvExtra) December 18, 2025
Las identidades fueron confirmadas mediante declaraciones conjuntas de las familias afectadas y de la organización NASCAR, en las que se expresó el profundo dolor por la pérdida.
Testigos y condiciones del vuelo
La aeronave pertenecía a una compañía asociada con Biffle y tenía programado un itinerario que incluía escalas en Florida y las Bahamas.
Testigos cercanos al aeropuerto señalaron que el jet volaba a baja altitud antes del impacto. Tras el choque, se produjo una explosión y una columna de humo visible a varios kilómetros.
No se reportaron personas lesionadas en tierra. El aeropuerto fue cerrado temporalmente mientras los equipos de emergencia controlaban el fuego y aseguraban el área.
La Administración Federal de Aviación (FAA) y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) iniciaron de inmediato una investigación exhaustiva.
Las autoridades analizan distintos factores, entre ellos posibles fallas mecánicas, las condiciones meteorológicas —que incluían nubes bajas y llovizna ligera— y el procedimiento de regreso inmediato al aeropuerto tras el despegue.
