22 de febrero 2018.- Los clubes Sporting Kansas City de Estados Unidos y Herediano de Costa Rica dieron el jueves un gran paso hacia los cuartos de final de la Liga de Campeones de la Concacaf tras golear a Toluca de México y Atlanta United en los partidos de ida por los octavos de final.
Ambas series se definirán el 28 de febrero.
Kansas City ganó 3-0 a los “Diablos Rojos” de Toluca con tantos del húngaro Krisztian Nemeth, del bisauguineano Gerso Fernandes y del español Ilie Sánchez.
El club estadounidense dominó el partido disputado en el Childrens Mercy Park y se puso en ventaja a los 35 minutos por conducto de Nemeth quien definió con un zurdazo dentro del área tras controlar un largo pase.
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Los dirigidos por Peter Vermes aumentaron su ventaja a los 52 minutos con un potente disparo de Fernandes al aprovechar un rechace del portero Alfredo Talavera.
Sánchez metió el tercero para Kansas City a los 72 minutos con un vistoso remate de volea tras un débil rechace defensivo.
En tanto, Herediano venció 3-1 al actual campeón de la Major League Soccer (MLS) con goles de José Guillermo Ortiz, Randall Azofeifa y Esteban Granados. El alemán Julian Gressel descontó para el club estadounidense.
Ortiz abrió el marcador a los siete minutos cuando aprovechó un error del argentino Leandro González, quien retrasó el balón hacia su portero, pero el jugador costarricense se adelantó para definir elevando el balón ante la salida de Bradley Guzan.
Azofeifa aumentó la ventaja a los 34 minutos cuando metió el balón pegado al poste derecho tras escapar por velocidad después de recibir un pase de Ortiz.
El club estadounidense descontó a los 41 minutos con un disparo desde fuera del área que pegó en la espalda de Azofeifa, dejando sin oportunidad de reaccionar al portero Daniel Cambronero.
Nueve minutos después, Granados metió el tercer gol para Herediano cuando remató en el área chica un centro enviado por Azofeifa.
El miércoles, Santos Laguna de México puso un pie en los cuartos de final tras golear 6-2 como visitante a Marathón de Honduras con triplete del argentino Javier Correa.
New York Red Bulls de Estados Unidos ganó 2-0 en su visita a Pantoja de República Dominicana, mientras que Alianza de El Salvador y Monterrey de México empataron 0-0.
Las tres series se definirán el 27 de febrero.
En el inicio de los octavos de final, el panameño Atlético Independiente debutó el martes con un triunfo 4-0 sobre Toronto de Canadá, Saprissa de Costa Rica ganó 1-0 al mexicano Tigres UANL, y el estadounidense Houston Dynamo derrotó 1-0 como visitante a Guastatoya de Guatemala. Los partidos de vuelta se jugarán el 26 de febrero.
